Beowulf: Erwerb englischer Literatur in der Tattoo-Kultur

Was ist Beowulf? Beowulf ist eine der größten Errungenschaften der englischen Literatur und das früheste europäische Volksepos. Beowulf ist ein Heldengedicht, das sich mit den Ereignissen des frühen 6. Jahrhunderts beschäftigt. Laut Aufzeichnungen entstand es zwischen 700 und 750. Das Gedicht war zunächst ohne Titel. Später wurde dieses Gedicht jedoch als Beowulf nach dem gleichnamigen skandinavischen Helden bekannt. Seine Heldentaten und sein Charakter bilden das verbindende Thema. Abgesehen von der Tatsache, dass es keine Beweise für einen historischen Beowulf gibt, sind einige Charaktere, Orte und Ereignisse im Gedicht historisch authentisch. Bis 1815 erschien das Gedicht nicht im Druck. Es handelt sich um ein einziges Manuskript, das auf ca. 1000 datiert und als bekannt ist Beowulf-Manuskript.

• Wo findet Beowulf statt?

Es gibt zwei Teile, in denen Beowulf stattfindet. Die Eröffnung findet in Dänemark statt, wo König Hrothgars prächtige Methalle Heorot seit mehr als einem Jahrzehnt von nächtlichen Besuchen des bösen Monsters Grendel verwüstet wird. Grendel entführt Hrothgars Krieger und verschlingt sie. Plötzlich kommt der junge Beowulf, ein Prinz der Geats von Südschweden, mit einer kleinen Gruppe von Gefolgsleuten und bietet an, Heorot von seinem Monster zu reinigen. Hrothgar ist überwältigt von der Kühnheit des wenig bekannten Helden, heißt ihn jedoch willkommen. Nach einem Abend voller Feiern, viel Höflichkeit und einiger Unhöflichkeit zieht sich der König zurück und überlässt Beowulf die Verantwortung. In der Nacht kommt Grendel aus dem Moor. Er reißt die schweren Türen auf und schafft es, einen der schlafenden Geats zu verschlingen. Dann ringt er mit Beowulf, dessen festem Griff er sich nicht entziehen kann. Er befreit sich, reißt sich den Arm ab und geht mit tödlichen Wunden.

Der nächste Tag ist ein triumphaler Tag in Heorot. Als die Krieger jedoch schlafen, kommt Grendels Mutter in der Nacht, um sich für ihren Sohn zu rächen. Sie tötet einen von Hrothgars Männern. Beowulf findet sie in ihrer Höhle am Grund eines Moores und tötet sie am Morgen. Als Beweis schneidet er Grendels Leiche den Kopf ab und kehrt zu Heorot zurück. Die Dänen feiern noch einmal. Hrothgar hält eine Abschiedsrede über den Charakter des wahren Helden, da Beowulf mit Ehrungen und großzügigen Geschenken bereichert. Er kehrt nach Hause zu König Hygelac der Geats zurück.

Der zweite Teil geht schnell über den späteren Tod von König Hygelac in einer Schlacht (von historischer Bedeutung), den Tod seines Sohnes und Beowulfs Thronfolge und seine friedliche Herrschaft von 50 Jahren. Zu dieser Zeit jedoch ruiniert ein feuerspeiender Drache sein Land und der zähe, aber alternde Beowulf greift es an. Der Kampf ist lang und schrecklich und ein schmerzlicher Kontrast zu den Kämpfen seiner Jugend. Entsetzlich ist auch die Aufgabe seiner Gefolgsleute mit Ausnahme seines jungen Verwandten Wiglaf. Beowulf tötet den Drachen, aber mit tödlichen Wunden. Das Gedicht endet mit seinen Beerdigungsriten und Trauer.

Wichtige Symbole in Beowulf

• Heorot

Heorot ist ein Symbol für die Errungenschaften der Scyldings, insbesondere Hrothgar, und ihrer Zivilisation. Die Halle ist eine Residenz für die dort schlafenden Krieger und dient als Sitz der Herrschaft. Es ist ein Ort des Lichts, der Wärme und der Freude. Dieses Haus ist viel ausgeprägter als Grendels düsterer Sumpf sowie die trüben und kalten Winter in Skandinavien. In Heorot feiert Hrothgar seine Triumphe und belohnt seine Thanes (Krieger) mit verschiedenen Schätzen. Seine Türme sind so hoch, dass man sie mit einer Klippe vergleichen kann. Seine Giebel haben die Form von Herzhörnern.

Auch Menschen aus den nächsten Stämmen trugen zu der reichen Dekoration und den komplexen Designs bei. Die Halle stellt auch den Schauplatz von Beowulfs erster großer Schlacht dar, der Niederlage von Grendel. Als Grendel in die Halle eindringt, ist ihm bewusst, dass er das Herz der Scyldings trifft. Das verleiht seinen Siegen und Beowulfs letztendlicher Befreiung der Halle von den Verwüstungen der Oger eine außergewöhnliche Bedeutung.

• Die Höhle

Die Höhle, in der sich Grendel und seine Mutter vor der Welt verstecken, steht stellvertretend für ihr Leben als Ausgestoßene. Versteckt unter einer betrügerischen Höhle im Zentrum eines düsteren, finsteren Sumpfes, bietet die Höhle ihnen eine Ebene der Sicherheit und Einsamkeit in einer Welt, die sie als feindlich empfinden. Sie sind in Heorot in der Tat nicht willkommen, und sie sind sich dessen bewusst.

Die Höhle ist auch ein Symbol ihres Vermächtnisses. Kains Nachkommen repräsentieren Zauberei, schwarze Magie, Dämonen, uralte Runen und die Hölle selbst. Als Grendels Mutter Beowulf in der Höhle bekämpfen kann, hat sie einen anderen Vorteil; sein Sieg ist umso wichtiger. Es ist nicht ersichtlich, ob er aufgrund seines Könnens, der Macht der Magie (dem riesigen Schwert) oder Gottes Einmischung gewinnt. Die Höhle allein ist ein Symbol für eine Welt, die den Menschen in Heorot nicht vertraut ist. Die erste ist groß und lebendig und voller Gesang und Freude und eine der bemerkenswertesten Leistungen der Scyldings. Die andere Welt ist trüb und feucht und voller Bosheit, unter einem bloßen Teil eines Moores und der symbolischen Heimat bitterer Ausgestoßener.

• Grendels Klaue und Kopf

Der ursprüngliche Beowulf wollte mit dem gesamten Körper von Grendel zurückkehren, um ihn König Hrothgar zu präsentieren. Allerdings kann er erst mit dem rechten Arm oder der rechten Klaue zurückkehren, wenn der tödlich verwundete Gegner in den Sumpf flieht. Die Klaue hängt hoch unter dem Dach von Heorot (höchstwahrscheinlich außen unter den Giebeln) als Darstellung von Beowulfs Triumph.

Für Grendels Mutter ist es ein Symbol, das ihre Niederlage und den makabren Sinn der Menschheit für eine geeignete Trophäe repräsentiert. Voller Trauer und Wut nimmt sie Heorot den Arm zurück und tötet dabei eine weitere Scylding. Als Beowulf sie bis ins Mark findet und in ihrer Unterwasserhöhle landet, will er die Klaue nicht mehr. Viel auffälliger ist Grendels Kopf, den er findet, nachdem ein seltsamer, vielleicht heiliger Glanz die schwach beleuchtete Höhle erleuchtet. Er ignoriert den enormen Reichtum in der Höhle und trägt stattdessen den prächtigen, gigantischen Kopf als Symbol für seinen Triumph über die beiden Oger.

• Die Schatzkammer des Drachen

Die Schatzkammer des Drachen repräsentiert leider den Narzissmus menschlicher Wünsche sowie die Variabilität der Zeit. So wie die toten Krieger den Reichtum nicht nutzen können, kann es der Drache auch nicht. Er widmet sein Leben dem Schutz eines Reichtums, für den er ehrlich gesagt keine Verwendung hat. Beowulf gibt sein Leben, um den Drachen zu besiegen und diesen beeindruckenden Schatz für sein Volk zu gewinnen, aber auch sie werden nicht davon profitieren. Das liegt daran, dass sie den Schatz mit ihm begraben.

Alle diese Symbole und alle Charaktere von Beowulf können Teil von Tattoo-Designs sein. Beowulfs Tattoos sind auffallend und kraftvoll, genau wie das Gedicht selbst.