Der skandinavische mythologische Rahmen, der sich um die Zeit der Wikingerzeit (ca. 790 - ca. 1100 n. Chr.) dreht, wird als nordische Mythologie bezeichnet. In der Geschichte wird diese Periode als der Mythos der nordgermanischen Völker anerkannt, der mit dem nordischen Heidentum beginnt und sich nach der Christianisierung Skandinaviens bis in die skandinavische Folklore der Neuzeit fortsetzt.
Vor dem Mittelalter, als die Nordmänner, auch bekannt als Wikinger, zum Christentum konvertierten, hatten sie ihre eigene lebendige einheimische heidnische Religion, die so hart schön war wie die nordische Landschaft, mit der sie eng verbunden war. Die heute bekannte "nordische Mythologie", einschließlich einer Reihe religiöser Geschichten, die dem Leben der Wikinger einen Sinn gaben, stand im Mittelpunkt dieser Religion. Das Herzstück dieser Geschichten oder Mythen war das Leben der Götter und Göttinnen, die faszinierende und hochkomplexe Charaktere wie Odin, Thor, Freya und Loki besaßen.
Eine sehr wichtige Sache über die nordische Religion ist die Tatsache, dass diese Mythen nie einen wahren Namen hatten und diejenigen, die sie praktizierten, sie einfach „Tradition“ nannten. Diejenigen, die auch nach der Ankunft des Christentums die alten Wege befolgten, wurden manchmal "Heiden" genannt, was ursprünglich einfach "Menschen, die auf der Heide" oder anderswo auf dem Land leben, bedeutete, und der Name ist geblieben.
Religionen gelten als Versuche der Menschheit, die Numinosen zu erreichen, und das war auch bei der nordischen Religion der Fall. Wenn wir uns dieser Religion mit offenem Geist nähern, können wir darin erkennen, dass der gewöhnliche Mensch danach strebt, das Leben in Gegenwart der transzendenten Majestät und Freude des Heiligen zu leben, abgesehen von der Tatsache, dass einige Aspekte davon den modernen Menschen bizarr erscheinen mögen. Die Menschen lassen sich auch heute noch von der Vitalität und dem Wunder der nordischen Mythologie und den Göttern, die sie bewohnen, inspirieren, obwohl Tausende von Jahren vergangen sind, seit die letzten Wikinger ihre Schwerter niederlegten.
Für die Wikinger war die Welt, in der sie lebten, verzaubert, es war unnötig, das Heil zu suchen von der Welt, sondern fand stattdessen Freude an ihr und staunte darüber, „wie die Dinge sind“, einschließlich dessen, was wir heute sowohl „Natur“ als auch „Kultur“ nennen. Ihre Religion und Mythen ließen Schmutz, Konflikte und Ungerechtigkeit des irdischen Lebens nicht besser erscheinen, sondern akzeptierten sie und lobten das Bemühen, sie durch große Taten zum Wohle seiner selbst und seines Volkes zu meistern.
Wer waren die Wikinger in der nordischen Mythologie?
Die Wikinger stammen aus dem heutigen Norwegen, Schweden, Dänemark und Island, Menschen, die während der als Wikingerzeit bekannten Zeit (ungefähr 793-1066 n. Chr.) durch weite Teile der Welt reisten. In der Geschichte sind die Wikinger als Seefahrer, Eroberer, Entdecker, Siedler und Händler bekannt. Die Muttersprache dieser Menschen war die altnordische Sprache, die in Runen geschrieben wurde und zur Ausübung der Religion ihrer Vorfahren verwendet wurde.
Was motivierte die Wikinger, weit weg von zu Hause zu segeln, wo der zeitlose, universelle Mensch braucht: Wohlstand, Status und Macht. Wie in jeder anderen menschlichen Gesellschaft hatten die Wikinger, die mehr Reichtum besaßen, natürlich mehr Ansehen und Macht und umgekehrt. Ein Wikinger galt als wohlhabend, wenn er Gold, Silber, Edelsteine und Land besaß.
Dank der Wikinger verstehen wir heute nicht mehr ihre vorchristliche Religion und nordische Mythologie, sondern auch die der anderen germanischen Völker. Ohne die altnordischen Gedichte, Abhandlungen und Sagen, die während oder relativ kurz nach der Wikingerzeit geschrieben wurden, hätten wir nie ein viel umfassenderes Bild davon, wie die Religion der Wikinger war und wie die Religionen einer der anderen waren die anderen vorchristlichen germanischen Völker. Aber nach dem wenigen, was wir direkt über diese Religionen wissen, scheinen sie Variationen von gemeinsamen Themen zu sein, die auch von den Nordmännern geteilt wurden, so dass wir die nordischen Quellen verwenden können, um auch diese alten Religionen zu rekonstruieren.
Wer sind die germanischen Völker?
Die Germanen gehören neben Kelten, Sami, Finnen und anderen zu den Ureinwohnern Nordeuropas. Historisch gesehen besetzte das Land dieser Menschen den größten Teil von Skandinavien, Island, den britischen Inseln und Kontinentaleuropa nördlich der Alpen. Diese Völker werden am besten von den Wikinger-Stämmen, den Angelsachsen und den kontinentalen germanischen Stämmen repräsentiert, aber sie umfassten auch viele andere Gruppen.
Neben den regionalen und zeitlichen Variationen in der vorchristlichen Religion der Germanen gab es eine gemeinsame Kernweltanschauung, Kosmologie und weitgehend auch ein gemeinsames Pantheon.
Wenn Sie eine Person mit nordeuropäischer Abstammung sind (einschließlich englischer, schottischer, deutscher und nordfranzösischer Abstammung), können Sie sagen, dass Sie etwas germanisches Blut in sich haben. Mit anderen Worten, das bedeutet, dass einige Ihrer Vorfahren etwas praktizierten, das der Religion der nordischen Mythologie sehr nahe kam.
Wenn Sie keine germanischen Vorfahren haben, bedeutet das nicht, dass Sie nicht von der nordisch-germanischen Mythologie fasziniert sein und sie als erhellend betrachten können. Mythologien sind Ausdruck einer bestimmten Person oder eines bestimmten Volkes, aber sie sind nicht nur das, da auch in ihnen etwas Ewigeres und Universelles aufblitzt.
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